Mészáros József, vagy ahogy kortársai szólították, Dodó, technikás, gyors, intelligens labdarúgó volt. Remekül hozta helyzetbe társait, de a kapu előtt is feltalálta magát. A gólérzékeny támadó piros-fekete színekben 204 bajnoki mérkőzésen 110 gólt szerzett.
A Pesterzsébeti MTK-ban kezdte a labdarúgást, majd 1940-ben került Kispestre. 1944-ben a Szent László Kupát elhódító kispesti csapat tagja volt. 1946/47-ben bajnoki ezüstérmes.
Többszörös Budapest- és „B”-válogatott, egy alkalommal, 1948. június 6-án az „A” válogatottban is játszott, a Románia elleni győzelemből 2 góllal vette ki a részét.
1948-ban került a Ferencvároshoz, az érte kapott pénz segítette talpon maradni a szerény anyagi lehetőségű kispesti klubot. 1957-ben végleg szögre akasztotta a stoplis cipőt és edzőként folytatta pályafutását, ahol szintén szép sikereket ért el. Két bajnoki cím mellett az UEFA-kupa elődjének számító Vásárvárosok Kupáját nyerte el csapatával. 1971 és 1973 között 61 mérkőzésen irányította a Bp. Honvéd együttesét. Összesen 289 első osztályú bajnoki mérkőzésen ült a kispadon. 74 éves korában, 1997. április 21-én ragadta el a halál.
